Hệ thống giao thông Hoa Kỳ không chỉ là mạng lưới vận chuyển hàng hóa khổng lồ mà còn là nơi sở hữu những kỳ quan kỹ thuật vĩ đại nhất nhân loại. Từ những con đường xẻ dọc vách núi đá dựng đứng đến những cây cầu vượt biển dài hàng dặm, các kỹ sư và kiến trúc sư đã biến những thách thức địa hình bất khả thi thành những tác phẩm nghệ thuật bê tông và nhựa đường. Tại Cauduong.net, chúng tôi không chỉ nhìn thấy vẻ đẹp của cảnh quan, mà còn thấy sự phi thường của trí tuệ con người trong việc chinh phục tự nhiên.
Để xây dựng bảng xếp hạng “Top 10 Con Đường Đẹp Nhất Nước Mỹ” này, chúng tôi đã đánh giá dựa trên các tiêu chí khắt khe: độ phức tạp về kỹ thuật thi công (địa hình hiểm trở, giải pháp kết cấu), giá trị lịch sử, và tất nhiên là trải nghiệm thị giác độc nhất vô nhị mà chúng mang lại. Đây không chỉ là những lối đi, chúng là những điểm đến.
Dưới đây là danh sách 10 công trình giao thông đường bộ ấn tượng nhất, được tổng hợp với các thông số kỹ thuật chính xác tính đến năm 2025, tôn vinh nỗ lực của hàng ngàn kỹ sư và công nhân đã tạo nên những “huyết mạch” tuyệt mỹ này.
Bảng Tổng Hợp Top 10 Con Đường Đẹp & Hùng Vĩ Nhất Nước Mỹ
| Thứ Hạng | Tên Con Đường | Vị Trí / Bang | Chiều Dài (Dặm/Km) | Điểm Nhấn Kỹ Thuật & Cảnh Quan |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Pacific Coast Highway (SR 1) | California | 656 dặm (1.055 km) | Cầu Bixby Creek, chạy dọc vách đá Big Sur |
| 2 | Blue Ridge Parkway | Virginia & North Carolina | 469 dặm (755 km) | Công viên tuyến tính dài nhất, Linn Cove Viaduct |
| 3 | Overseas Highway (US 1) | Florida Keys | 113 dặm (182 km) | Cầu Bảy Dặm (Seven Mile Bridge), vượt biển |
| 4 | Going-to-the-Sun Road | Montana (Glacier NP) | 50 dặm (80 km) | Xẻ núi đá dựng đứng, đèo Logan (2.025m) |
| 5 | Historic Route 66 | 8 Bang (IL đến CA) | 2.448 dặm (3.940 km) | “Đường Mẹ”, biểu tượng văn hóa giao thông Mỹ |
| 6 | Scenic Byway 12 | Utah | 124 dặm (200 km) | Đường trên “sống lưng khủng long” (Hogback) |
| 7 | Hana Highway | Hawaii (Maui) | 64,4 dặm (104 km) | 617 khúc cua, 59 cây cầu trong rừng mưa |
| 8 | Million Dollar Highway | Colorado | 25 dặm (40 km) | Đèo Red Mountain, không có rào chắn bảo vệ |
| 9 | Beartooth Highway | Montana & Wyoming | 68 dặm (109 km) | Độ cao 3.337m, kỹ thuật đường đèo zigzag |
| 10 | Columbia River Highway | Oregon | 74 dặm (119 km) | Cao tốc cảnh quan đầu tiên của nước Mỹ |
Top 10. Columbia River Highway (Oregon)
Historic Columbia River Highway được mệnh danh là “Vua của những con đường”, nằm uốn lượn dọc theo hẻm núi sông Columbia hùng vĩ. Được xây dựng từ năm 1913 đến 1922, đây là dự án đường cao tốc ngắm cảnh đầu tiên được quy hoạch bài bản tại Hoa Kỳ. Con đường là minh chứng cho triết lý thiết kế của kỹ sư Samuel C. Lancaster: “Không làm tổn hại đến vẻ đẹp mà Chúa đã ban tặng”, kết hợp hài hòa giữa đá núi tự nhiên và bê tông cốt thép.
Về mặt kỹ thuật, thách thức lớn nhất là việc thi công trên các vách đá bazan dựng đứng và điều kiện thời tiết ẩm ướt của vùng Tây Bắc Thái Bình Dương. Các kỹ sư đã sử dụng các cầu cạn, đường hầm và tường chắn bằng đá thủ công tinh xảo. Nổi bật nhất là kiến trúc cầu Vista House và các đoạn đường uốn lượn hình số 8 để giảm độ dốc, một kỹ thuật tiên tiến thời bấy giờ giúp xe hơi thế hệ cũ có thể leo dốc mà không bị quá nhiệt.
Ngày nay, con đường mang lại trải nghiệm lái xe xuyên qua những thác nước nổi tiếng như Multnomah Falls và những rừng thông rậm rạp. Nó không chỉ là một tuyến giao thông mà là một di sản kỹ thuật quốc gia, nơi người lái xe có thể cảm nhận được sự tôn trọng tuyệt đối của người làm đường đối với cảnh quan thiên nhiên.
Thông Số & Điểm Nhấn:
- Chiều dài lịch sử: 74 dặm (khoảng 119 km).
- Năm hoàn thành: 1922 (đoạn lịch sử).
- Kỹ sư thiết kế chính: Samuel C. Lancaster.
- Đặc điểm: Là Di tích Lịch sử Kỹ thuật Dân dụng Quốc gia; nổi tiếng với hàng loạt thác nước ven đường.
Top 9. Beartooth Highway (Montana & Wyoming)
Nằm vắt ngang qua ranh giới Montana và Wyoming, Beartooth Highway (US Highway 212) được nhà báo nổi tiếng Charles Kuralt gọi là “Con đường đẹp nhất nước Mỹ”. Tuyến đường này là một kỳ tích của kỹ thuật xây dựng đường núi cao, đưa người lái xe từ thung lũng xanh tươi lên tới đỉnh đèo Beartooth ở độ cao nghẹt thở 10.947 feet (3.337 mét). Được mở cửa vào năm 1936, con đường này chủ yếu phục vụ du khách đến cổng Đông Bắc của Công viên Quốc gia Yellowstone.
Thách thức xây dựng tại đây là cực đại do địa hình núi đá granit cứng và thời tiết khắc nghiệt với tuyết rơi quanh năm. Các kỹ sư đã phải thiết kế hàng loạt các khúc cua tay áo (switchbacks) xếp chồng lên nhau để chinh phục độ cao thay đổi đột ngột trong một khoảng cách ngắn. Việc thi công chỉ có thể diễn ra trong vài tháng hè ngắn ngủi, đòi hỏi sự chính xác và sức bền bỉ phi thường của đội ngũ công nhân.
Lái xe trên Beartooth Highway là một trải nghiệm “chạm tới những đám mây”. Con đường mở ra tầm nhìn toàn cảnh xuống các hồ băng, thung lũng sông băng hình chữ U và các đỉnh núi phủ tuyết vĩnh cửu. Đây là minh chứng cho khả năng của ngành cầu đường trong việc đưa con người tiếp cận những vùng đất hoang sơ và khắc nghiệt nhất.
Thông Số & Điểm Nhấn:
- Chiều dài: 68 dặm (109 km).
- Độ cao đỉnh điểm: 3.337 mét (Beartooth Pass).
- Thời gian mở cửa: Chỉ từ cuối tháng 5 đến giữa tháng 10 (do tuyết rơi dày).
- Đặc điểm: Các khúc cua tay áo dốc đứng và hệ sinh thái lãnh nguyên núi cao (Alpine tundra).
Top 8. Million Dollar Highway (Colorado)
Million Dollar Highway là đoạn đường dài khoảng 25 dặm thuộc Quốc lộ US 550, nối liền hai thị trấn mỏ lịch sử Ouray và Silverton. Tên gọi của nó được cho là xuất phát từ việc người ta đã dùng loại đất đá chứa vàng phế thải để rải đường, hoặc chi phí xây dựng đắt đỏ “một triệu đô la mỗi dặm” vào những năm 1920. Đây là một trong những con đường nguy hiểm nhưng quyến rũ nhất nước Mỹ, nằm trong dãy núi San Juan hiểm trở.
Về phân tích kỹ thuật, con đường này là một “cơn ác mộng” đối với các kỹ sư an toàn nhưng là một kiệt tác của sự táo bạo. Đường được khoét trực tiếp vào vách núi dựng đứng, với một bên là vách đá sừng sững, một bên là vực sâu hàng trăm mét mà không hề có lan can bảo vệ (guardrails) ở nhiều đoạn. Lý do kỹ thuật cho việc thiếu lan can là để xe ủi tuyết có thể đẩy tuyết xuống vực vào mùa đông mà không bị vướng, đảm bảo giao thông thông suốt quanh năm.
Cảm giác lái xe tại đây đòi hỏi sự tập trung cao độ và thần kinh thép. Con đường đưa du khách đi qua đèo Red Mountain cao hơn 3.300 mét, mang lại tầm nhìn xuống những khu mỏ bỏ hoang và rừng lá kim bạt ngàn. Million Dollar Highway là minh chứng cho sự kiên cường của con người trong cơn sốt vàng miền Tây và kỹ thuật làm đường núi kinh điển.
Thông Số & Điểm Nhấn:
- Đoạn đường chính: 25 dặm (Ouray đến Silverton).
- Độ cao đèo Red Mountain: 11.018 feet (3.358 mét).
- Đặc điểm kỹ thuật: Đường hẹp, cua gắt, không có hộ lan (barrie) phía vực.
- Lịch sử: Xây dựng trên nền đường mòn của xe ngựa chở quặng từ năm 1883.
Top 7. Hana Highway (Hawaii)
Hana Highway trên đảo Maui không chỉ là một con đường, nó là một cuộc hành trình thử thách sự kiên nhẫn và kỹ năng lái xe qua rừng mưa nhiệt đới. Nối liền Kahului với thị trấn Hana hẻo lánh, tuyến đường này nổi tiếng với kỷ lục về mật độ khúc cua và cầu: hơn 600 khúc cua và 59 cây cầu, trong đó nhiều cầu chỉ có một làn xe và có tuổi đời hơn 100 năm.
Dưới góc độ kỹ thuật cầu đường, Hana Highway là một bảo tàng sống về lịch sử xây dựng cầu tại Hawaii. Các cây cầu ở đây chủ yếu được xây dựng vào đầu thế kỷ 20, sử dụng kết cấu bê tông cốt thép để chống chịu với độ ẩm cao và sự ăn mòn của môi trường biển nhiệt đới. Việc duy trì và nâng cấp tuyến đường này là một bài toán khó về địa kỹ thuật do nền đất yếu, sạt lở thường xuyên và yêu cầu bảo tồn cảnh quan thiên nhiên hoang sơ.
Tác động kinh tế của con đường là vô cùng lớn, biến một thị trấn nông nghiệp hẻo lánh thành điểm du lịch toàn cầu. Du khách sẽ đi xuyên qua những rừng tre rậm rạp, những thác nước đổ ngay xuống vệ đường và bờ biển đá đen hùng vĩ. Hana Highway đại diện cho sự hòa hợp mềm mại giữa con đường nhân tạo và sức sống mãnh liệt của rừng già.
Thông Số & Điểm Nhấn:
- Chiều dài: 64,4 dặm (103,6 km).
- Số lượng khúc cua: Khoảng 617 khúc cua.
- Số lượng cầu: 59 cầu (nhiều cầu 1 làn xe).
- Đặc điểm: Xuyên qua rừng mưa nhiệt đới rậm rạp, tầm nhìn ra Thái Bình Dương.
Top 6. Scenic Byway 12 (Utah)
Nằm giữa hai công viên quốc gia Capitol Reef và Bryce Canyon, Scenic Byway 12 được coi là con đường thể hiện rõ nét nhất sự đa dạng địa chất của miền Tây nước Mỹ. Tuyến đường này kết nối các cao nguyên, hẻm núi đá đỏ và những cánh rừng thông Ponderosa. Đây là một trong số ít những con đường được trao danh hiệu “All-American Road” nhờ các giá trị độc bản của nó.
Điểm nhấn kỹ thuật ấn tượng nhất của Scenic Byway 12 là đoạn đường chạy qua “The Hogback” (Sống lưng lợn). Tại đây, con đường chạy trên đỉnh một dải núi đá hẹp, với vực sâu thăm thẳm rớt xuống ở cả hai bên đường. Việc xây dựng đoạn đường này đòi hỏi sự tính toán chính xác về ổn định mái dốc và kết cấu nền đường trên nền đá sa thạch dễ bị phong hóa. Các kỹ sư đã phải “nương” theo địa hình tự nhiên thay vì cố gắng san phẳng nó.
Con đường mở ra một không gian siêu thực của đá đỏ và bầu trời xanh ngắt. Nó đóng vai trò quan trọng trong việc thúc đẩy du lịch tại tiểu bang Utah, kết nối các cộng đồng nhỏ bị cô lập bởi địa hình chia cắt. Lái xe trên Byway 12 mang lại cảm giác như đang thám hiểm một hành tinh khác, nơi con đường là sợi chỉ nhỏ bé vắt ngang qua sự vĩ đại của thời gian địa chất.
Thông Số & Điểm Nhấn:
- Chiều dài: 124 dặm (khoảng 200 km).
- Độ cao: Dao động từ 1.200m đến 2.700m.
- Điểm nhấn kỹ thuật: Đoạn “The Hogback” – đường trên sống núi với vực sâu hai bên.
- Kết nối: Công viên Quốc gia Bryce Canyon và Capitol Reef.
Top 5. Historic Route 66 (Illinois đến California)
Không một danh sách nào về đường sá nước Mỹ có thể hoàn thiện nếu thiếu Route 66. Được gọi là “The Mother Road” (Đường Mẹ), đây là tuyến đường cao tốc đầu tiên kết nối Chicago với Los Angeles, đi qua 8 tiểu bang. Mặc dù đã bị thay thế bởi hệ thống đường cao tốc liên bang (Interstate) hiện đại về mặt chức năng, nhưng về mặt lịch sử và văn hóa, Route 66 vẫn là tượng đài bất tử của ngành giao thông Hoa Kỳ.
Về lịch sử kỹ thuật, Route 66 đánh dấu sự chuyển mình của nước Mỹ từ đường đất sang đường nhựa bê tông. Việc xây dựng tuyến đường dài hơn 2.400 dặm này vào những năm 1920-1930 là một nỗ lực khổng lồ nhằm chuẩn hóa hệ thống giao thông quốc gia. Nó đòi hỏi sự phối hợp chưa từng có giữa các tiểu bang về quy chuẩn biển báo, độ rộng làn đường và kỹ thuật lát nền, đặt nền móng cho các tiêu chuẩn đường bộ hiện đại ngày nay.
Ngày nay, Route 66 là biểu tượng của sự tự do và khát vọng khám phá. Những đoạn đường còn sót lại mang đậm dấu ấn hoài cổ với các trạm xăng cũ, quán ăn neon và những cây cầu thép cổ điển. Nó không chỉ là đường, nó là một bảo tàng lịch sử dài hàng ngàn dặm, nhắc nhở chúng ta về thời kỳ hoàng kim của văn hóa ô tô.
Thông Số & Điểm Nhấn:
- Chiều dài gốc: 2.448 dặm (3.940 km).
- Năm thành lập: 1926 (Chính thức bị loại bỏ khỏi hệ thống Highway năm 1985).
- Phạm vi: Đi qua 8 bang (Illinois, Missouri, Kansas, Oklahoma, Texas, New Mexico, Arizona, California).
- Trạng thái: Hiện là “Historic Route 66” – Đường danh lam thắng cảnh lịch sử.
Top 4. Going-to-the-Sun Road (Montana)
Going-to-the-Sun Road là trái tim của Công viên Quốc gia Glacier, một kiệt tác kỹ thuật được khắc tạc vào vách đá của dãy Rocky Mountains. Hoàn thành vào năm 1932 sau hơn một thập kỷ thi công gian khổ, con đường này là tuyến đường đầu tiên được Cục Công viên Quốc gia thiết kế đặc biệt cho du lịch bằng ô tô, xuyên qua Đường phân thủy lục địa (Continental Divide) tại đèo Logan.
Phân tích sâu về kỹ thuật, đây là một trong những dự án khó khăn nhất lịch sử Hoa Kỳ. Các kỹ sư phải đối mặt với vách đá dựng đứng, tuyết lở và mùa thi công cực ngắn. Họ đã sử dụng kỹ thuật xây tường chắn bằng đá bản địa để con đường hòa lẫn vào cảnh quan núi non, giảm thiểu tác động thị giác. Đặc biệt, việc dọn tuyết hàng năm (với lớp tuyết dày tới 24 mét) là một chiến dịch kỹ thuật quy mô lớn kéo dài nhiều tuần mỗi mùa xuân.
Con đường mang lại trải nghiệm thị giác choáng ngợp với các sông băng, hồ nước xanh ngọc và đỉnh núi phủ tuyết ngay tầm mắt. Nó hẹp và quanh co đến mức các phương tiện lớn bị cấm lưu thông. Đi trên Going-to-the-Sun Road là đi trên ranh giới giữa sự mong manh của con người và sức mạnh vĩnh cửu của thiên nhiên.
Thông Số & Điểm Nhấn:
- Chiều dài: 50 dặm (80 km).
- Độ cao cao nhất: Đèo Logan (6.646 feet / 2.025 mét).
- Thời gian hoàn thành: 1932.
- Kỷ lục: Được công nhận là Di tích Lịch sử Kỹ thuật Xây dựng Quốc gia.
Top 3. Overseas Highway (Florida)
Overseas Highway (US Highway 1) là một phép màu của kỹ thuật cầu đường hiện đại, nối liền chuỗi đảo Florida Keys với đất liền. Tuyến đường này thực chất là một chuỗi 42 cây cầu nối liền các hòn đảo san hô trên nền đại dương xanh thẳm. Điều thú vị là nó được xây dựng trên nền móng cũ của tuyến đường sắt “Overseas Railroad” đã bị bão phá hủy năm 1935.
Điểm nhấn kỹ thuật đỉnh cao chính là Cầu Bảy Dặm (Seven Mile Bridge). Cây cầu mới (hoàn thành năm 1982) là một ví dụ điển hình của kết cấu bê tông đúc sẵn phân đoạn (precast segmental concrete), cho phép thi công nhanh và chịu được bão biển cũng như sự ăn mòn của nước mặn. Nó chạy song song với cây cầu đường sắt cũ, tạo nên một sự đối lập thú vị giữa kỹ thuật đầu thế kỷ 20 và cuối thế kỷ 20.
Lái xe trên Overseas Highway mang lại cảm giác siêu thực như đang lướt trên mặt nước. Trong nhiều dặm, tất cả những gì bạn thấy là đường chân trời vô tận và màu xanh ngọc bích của Đại Tây Dương và Vịnh Mexico. Đây là tuyến đường huyết mạch duy nhất ra vào Key West, đóng vai trò sống còn đối với kinh tế và du lịch của toàn bộ quần đảo.
Thông Số & Điểm Nhấn:
- Chiều dài: 113 dặm (182 km).
- Số lượng cầu: 42 cây cầu.
- Công trình nổi bật: Seven Mile Bridge (dài gần 11 km).
- Lịch sử: Xây dựng trên nền tuyến đường sắt của Henry Flagler.
Top 2. Blue Ridge Parkway (Virginia & North Carolina)
Được mệnh danh là “America’s Favorite Drive”, Blue Ridge Parkway không chỉ là một con đường, nó là một công viên tuyến tính dài 469 dặm chạy dọc theo sống núi Appalachian. Khác với các cao tốc thông thường, con đường này được thiết kế để “lái chậm”, cấm xe thương mại và không có bất kỳ biển quảng cáo nào, nhằm tối đa hóa trải nghiệm thưởng ngoạn cảnh quan.
Kiệt tác kỹ thuật của tuyến đường này là Linn Cove Viaduct. Đây là cây cầu cạn bê tông đúc sẵn phức tạp nhất từng được xây dựng, uốn lượn hình chữ S quanh sườn núi Grandfather. Để bảo vệ môi trường nhạy cảm bên dưới, các kỹ sư đã thi công theo phương pháp “trên cao xuống” (top-down construction), tức là thiết bị thi công nằm ngay trên phần cầu vừa xây xong để lao dầm tiếp theo, không hề chạm xuống mặt đất rừng bên dưới. Đây là một cuộc cách mạng trong thi công cầu cạn sinh thái.
Blue Ridge Parkway nối liền Công viên Quốc gia Shenandoah và Great Smoky Mountains. Nó mang lại vẻ đẹp bốn mùa, đặc biệt rực rỡ vào mùa thu. Con đường là minh chứng cho việc kiến trúc sư cảnh quan và kỹ sư cầu đường có thể hợp tác để tạo ra một công trình tôn vinh vẻ đẹp của đất nước thay vì chỉ đơn thuần là chinh phục nó.
Thông Số & Điểm Nhấn:
- Chiều dài: 469 dặm (755 km).
- Năm khởi công: 1935 (Hoàn thành toàn bộ năm 1987 với Linn Cove Viaduct).
- Đặc điểm kỹ thuật: Linn Cove Viaduct – Cầu cạn bê tông lắp ghép phức tạp.
- Quy định: Cấm xe tải thương mại, tốc độ giới hạn thấp (45 mph).
Top 1. Pacific Coast Highway (California)
Đứng đầu danh sách, không thể tranh cãi, là Pacific Coast Highway (Highway 1), đặc biệt là đoạn chạy qua Big Sur, California. Đây là nơi lục địa Bắc Mỹ va chạm với Thái Bình Dương, tạo nên những vách đá dựng đứng lao thẳng xuống biển cả. Con đường này được coi là “Road Trip” trong mơ của mọi tín đồ du lịch trên thế giới, biểu tượng của vẻ đẹp bờ Tây nước Mỹ.
Về mặt kỹ thuật, PCH là một cuộc chiến không ngừng nghỉ với địa chất. Đoạn đường được xây dựng phần lớn bởi lao động tù nhân vào những năm 1930, sử dụng hàng tấn thuốc nổ để khoét núi. Biểu tượng vĩ đại nhất là Cầu Bixby Creek, một cầu vòm bê tông cốt thép tuyệt đẹp hoàn thành năm 1932. Với nhịp vòm dài 98 mét vắt qua khe núi sâu, việc xây dựng hệ đà giáo gỗ khổng lồ để đổ bê tông vòm cầu ở độ cao 79 mét so với đáy vực là một kỳ tích thi công thời bấy giờ.
Pacific Coast Highway không chỉ kết nối San Francisco và Los Angeles mà còn kết nối con người với sự hùng vĩ của thiên nhiên. Mặc dù thường xuyên phải bảo trì do sạt lở đất, nhưng giá trị thẩm mỹ và kinh tế mà nó mang lại là vô giá. Đây là đỉnh cao của kiến trúc giao thông ven biển, nơi mỗi khúc cua mở ra một bức tranh thiên nhiên hoàn mỹ.
Thông Số & Điểm Nhấn:
- Chiều dài tổng thể: 656 dặm (hơn 1.000 km).
- Công trình biểu tượng: Cầu Bixby Creek (cao 85m, hoàn thành 1932).
- Thách thức: Thường xuyên sạt lở, địa hình vách đá sát biển.
- Danh hiệu: Một trong những cung đường ven biển đẹp nhất hành tinh.
Kết Luận
Top 10 con đường kể trên không chỉ là những tuyến giao thông vô tri, mà là những di sản sống động của nước Mỹ. Tại Cauduong.net, chúng tôi nhận thấy một xu hướng rõ rệt trong tương lai của ngành cầu đường: sự chuyển dịch từ “xây dựng mới” sang “bảo tồn và thích ứng”. Với sự biến đổi khí hậu gây ra nước biển dâng (đe dọa Overseas Highway) hay sạt lở đất (đe dọa PCH), thách thức của các kỹ sư thế kỷ 21 không còn là mở đường, mà là giữ gìn những kiệt tác này trước sự tàn phá của thời gian.
Những con đường này nhắc nhở chúng ta rằng, đỉnh cao của kỹ thuật xây dựng không phải là chế ngự thiên nhiên, mà là tìm ra con đường hòa hợp nhất để cùng tồn tại với nó. Hy vọng bài viết đã mang lại cho bạn cái nhìn sâu sắc và niềm cảm hứng về những công trình giao thông vĩ đại.
